Les Red Wolves veulent la victoire contre de solides Suisses

Ce prochain mercredi, les Red Wolves disputeront leur troisième rencontre de qualification en vue de l’Euro 2020 dans le Groupe 2, contre la Suisse. Les Helvètes ont perdu à la fin de l’année dernière contre la Croatie, mais contre la Serbie, ils l’avaient emporté à domicile. Les Belges ont de leur côté perdu à domicile contre cette même Croatie, qui se retrouve leader du Groupe 2 après deux matches, mais en Serbie, les Red Wolves ont été en mesure d’aller glaner un match nul. Avec le match aller et le match retour contre la Suisse en une semaine, les Red Wolves vont relever un double défi délicat. Si les Belges veulent conserver intactes leurs chances de qualification pour le Championnat d’Europe, ils doivent l’emporter. Dans un monde idéal, plutôt deux fois qu’une, d’ailleurs…
 
Gagner est donc l’objectif, même si c’est plus facile à dire qu’à faire. La Suisse est connue pour être une équipe dense, avec pour pion majeur Andy Smid. “Les Suisses forment un solide bloc compact qui joue très haut, et en plus d’une bonne défense, ils peuvent compter sur un excellent gardien, explique Arnaud Calbry, coach fédéral des Red Wolves. Pour moi, la Suisse possède, avec Andy Smid, le meilleur joueur du monde. Il est la plaque tournante de cette équipe, et il décide de tout. Nous devons impérativement tenter de le neutraliser.
 
Mercredi, nous jouerons notre troisième rencontre, ce qui signifie qu’on sera après cela à la moitié de la campagne. Tout est encore possible dans ce groupe. Si nous voulons encore avoir notre mot à dire en juin, il nous faut engranger des points. Lors des deux prochaines rencontres, il faut au moins en remporter une.’’
 
Les Red Wolves devront composer cette semaine sans Serge Spooren (entorse), Quinten Colman (entorse) et Benoît Neuville (genou). L’expérimenté Bartosz Kedziora sera par contre de retour après une longue blessure. Le coach Calbry le décrit comme ‘La surprise du chef’, car les Suisses l’ont peu, voire pas vu jouer. “Si les Suisses analysent les dernières rencontres, ils ne trouveront en effet rien me concernant, car je suis resté absent longtemps. Je suis d’ailleurs heureux d’être de retour dans ce groupe. Je viens de disputer mon premier entraînement avec le nouveau coach, et une nouvelle génération de joueurs. En tant que sportif, on veut toujours gagner, et il n’en va pas autrement aujourd’hui, même si je sais que cela ne sera pas facile. La Suisse est une équipe solide, et avec Smid dans ses rangs, elle possède le meilleur joueur du moment au niveau mondial.’’
 
“Le groupe est super motivé car nous savons qu’il y a des possibilités, commente Simon Ooms. Si nous parvenons à remporter ces deux matches, nous irons probablement au Championnat d’Europe. C’est maintenant ou jamais. Et nous sommes prêts. Ils ont un collectif très fort, mais nous avons démontré que nous sommes en mesure de nous surpasser contre des équipes du top. Regardez notre prestation contre la Serbie. Mercredi, à la maison, nous aurons la possibilité de franchir une première étape. Si cela réussit, ils vont peut‐être douter, et il y aura alors quelque‐chose à aller chercher en Suisse.’’
Tout comme Bartosz Kedziora, Thomas Bolaers rentre lui aussi de blessure. “Je suis très heureux d’être de retour au sein de l’équipe. Il s’agit pour nous d’une semaine internationale de la première importance, durant laquelle il sera possible de signer un bon résultat contre un adversaire de qualité. Les fans attendent beaucoup de nous, au même titre que la fédération et les médias. Cela engendre un stress positif, car nous avons aussi des ambitions, et nous voulons gagner. Nous sommes d’ailleurs d’avis que la qualification est possible.’’
 
Classement Groupe 2
1. Croatie 2 2 0 0 61:53 8     4 points
2. Suisse 2 1 0 1 57:55 2      2 points
3. Belgique 2 0 1 1 52:57 ‐5 1 point
4. Serbie 2 0 1 1 51:56 ‐5     1 point