La Belgique s’incline face aux Pays-Bas et loupe de peu les barrages

Les Red Wolves ont perdu leur 6ème et dernier match de qualification, en vue du Championnat du Monde, contre les Pays-Bas. Au repos, le score était de 17 – 14 à l’avantage des Hollandais. La rencontre s’est achevée à 33 – 30. Au terme du match, le T1 Yerime Sylla et le T2 Michel Kranzen ont annoncé leur départ au groupe des joueurs. Thomas Cauwenberghs décidait lui aussi d’en rester là avec les Red Wolves. Soutenus par une légion rouge forte de près de 700 personnes, les Red Wolves

attaquaient la partie avec le moral au zénith. C’est cependant les Hollandais qui se portaient aux commandes sur un jet franc. Dès la première minute, la situation était tendue, aussi bien pour les joueurs sur le terrain que pour les supporters dans les tribunes. La première mi-temps était marquée par un âpre combat, qui se traduisait par trois buts manqués après 15 minutes. Le gardien de but néerlandais parvenait à renvoyer 8 ballons durant la première partie du match, à la grande frustration des Red Wolves. Après 20 minutes, l’écart atteignait les 5 points, mais au repos, les Wolves parvenaient à le réduire à trois points, sur un score de 17 – 14. La deuxième mi-temps était une copie de la première. Les deux équipes ont tout donné et les Red Wolves réduisaient leur retard à deux points. Ils n’allaient pas pouvoir revenir davantage. Aux trois-quarts de la rencontre tout était à refaire et l’écart était de nouveau de 5 points. Les Red Wolves allaient démontrer leur résistance mentale, mais il leur a manqué un brin de chance. Quatre minutes avant la fin, Vancosen voyait son tir arrêté. Les Pays-Bas parvenaient à contrer et concrétisaient. En lieu et place d’un écart de 2 points, le score plaidait de nouveau en faveur des Hollandais pour 4 points. La rencontre se terminait sur le score de 33 – 30.

 

Déception chez les joueurs et les fans, ces derniers ayant supporté 60 minutes durant leur équipe. Une tristesse encore accentuée lorsque le coach fédéral Yerime Sylla et l’assistant-coach Michel Kranzen annonçaient au groupe qu’ils considéraient leur travail terminé. Les joueurs réagissaient de manière très émotionnelle à la nouvelle. Suite à l’annonce des coaches, Thomas Cauwenberghs annonçait à son tour qu’il venait de jouer son dernier match avec les Red Wolves. Ce qui devait être un après-midi de fête a connu un triste épilogue. La fin d’une époque, en fait.

 

“Yerime a appelé tout le monde une fois le match terminé, remerciant le groupe des joueurs pour le dur et beau labeur de ces derniers jours, ces dernières semaines, mais aussi les mois et années qui ont précédé, annonçant ensuite que pour lui, l’aventure s’arrêtait là, explique Michel Kranzen. Lorsqu’un T1 tire sa révérence, je pense qu’il appartient au T2 de faire de même. Yerime Sylla et moi-même considérons notre travail comme une étape dans une course de longue haleine qui consiste à amener le handball à un niveau encore plus haut. Notre travail est terminé, mais la course va se poursuivre. Nous partons dans un climat de totale amitié et nous voulons dans le futur encore conseiller le team et l’URBH. Plus tôt dans la semaine, nous avons eu une bonne discussion avec le Président de la ligue Piet Moons sur la manière dont nous considérons l’avenir du handball. Comme je l’ai dit plus tôt, c’est une étape vers quelque-chose de fantastique et nous devons nous préparer pour cela. Yerime et moi-même sommes prêts à y jouer un rôle de premier plan, mais plus en tant que coaches. Même s’il est bien sûr impossible de savoir ce que nous réserve l’avenir. Un coach fédéral choisit toujours son propre staff. Yerime Sylla doit aussi relever un grand défi avec son club de Cesson-Rennes. D’un point de vue sportif, mais aussi organisationnel. Cela joue aussi un rôle dans toute cette histoire.’’

La nouvelle est une surprise pour les joueurs, mais aussi pour le Président Piet Moons. “Je ne peux que remercier Yerime Sylla et Michel Kranzen pour tout ce qu’ils ont fait

pour notre sport au cours des dernières années. C’est juste énorme et une feuille A4 ne suffirait pas pour tout résumer. Ils ont abattu un travail incroyable en terme de

professionnalisme de l’équipe nationale. En tant que Président, je ne peux qu’accepter la nouvelle. Un nouveau challenge de taille nous attend désormais afin de préparer

l’arrivée d’un successeur.’’