L’URBH célèbre les jubilés de Hasselt, Beyne et Uilenspiegel Livetime Achievement Awards pour Jos Schouterden, Bernadette Vandenbergh et Anouk Weyn
Avec le ‘Gala du Hand-ball’, la saison 2021-2022 a officiellement débuté ce vendredi soir. Lors d’une soirée atypique, exceptionnellement sous la forme d’un talk-show avec de la musique live et beaucoup d’images de hand-ball, un retour sur la période corona a été effectué, la nouvelle saison a été présentée, et trois jubilés ont été célébrés. Initia Hasselt, qui fusionnera bientôt avec Handbal Tongeren, a fêté son 50ème anniversaire. Uilenspiegel Wilrijk a soufflé 75 bougies, tandis que l’Union Beynoise existe depuis un siècle déjà.Des Lifetime Achievement Awards ont été décernés à Jos Schouterden, Anouk Weyn et Bernadette Vandenbergh.
Le centre culturel de Hasselt était ce vendredi soir le cœur de la planète handball. Pas moins de 250 fans de hand-ball, issus de tous les coins de la Belgique, se sont donnés rendez-vous à Hasselt, afin de prendre part à un show où toutes les facettes de la discipline ont été abordées. “Avec le président national Jean-François Hannosset, Korneel Douwen et Jeroen De Beule, nous sommes revenus sur les difficiles mois écoulés, avec les conséquences sur le sport et la santé mentale, explique l’organisateur Eric Dupain. Pascal Derkoningen avait apporté la Coupe de Belgique, le seul trophée qui a été décerné la saison dernière, parlant de l’importance de la perception et des partenariats, de son point de vue de président de Sezoens Achilles Bocholt.’’
Ensuite, les jeunes et le sport pour les personnes handicapées étaient à l’honneur.
Dries Boulet et Linde Panis ont remis les très convoités labels étoilés aux clubs qui ont su se distinguer la saison dernière. “Même s’il n’y avait pas de compétition, les clubs ont mis beaucoup d’énergie afin de tenter de motiver les jeunes de manière créative, et ainsi leur faire profiter de notre sport’’, explique Dries Boulet, secrétaire général de l’URBH et de la VHV. “Ce qui signifie que même en période de crise sanitaire, nous tenions à la remise de ces labels.’’
Il était ensuite temps de célébrer les jubilés. L’ex-président national Piet Moons a créé Initia Hasselt en juin 1971. Son commentaire a été illustré par des images d’archives. Le parcours d’Initia a été résumé dans un clip, après quoi Luc Smeets et Jos Schouterden ont fait renaître bien des souvenirs. L’échevin des sports Habib El Ouakili a poursuivi en abordant la fusion entre Initia Hasselt et Handbal Tongeren, qui figure au programme de la prochaine saison.
Jean-François Hannosset et Dries Boulet ont remis au nom de la fédération un mémento au fondateur Piet Moons. Dans la foulée de Initia Hasselt, c’est Uilenspiegel et l’Union Beynoise qui ont été célébrés par le verbe et l’image, avec également la remise d’un mémento.
Les arbitres ont été à leur tour mis en évidence lors du Gala via un clip dans lequel ils ont démontré comment ils avaient vécu la période corona.
En raison du caractère ramassé de la saison, aucun Joueur de l’Année n’a été désigné. La tradition de remettre annuellement un ou plusieurs Lifetime Achievement Awards a par contre été conservée. Les journalistes spécialisés dans le hand-ball ont décerné leur trophée à Jos Schouterden, l’entraîneur qui, en qualité de coach des dames d’Initia Hasselt, a remporté quelque 240 rencontres, une impressionnante série de titres et de coupes avec Hasselt et Tongres, sans oublier une période en qualité de coach fédéral. En cette année 2021, Jos Schouterden est toujours occupé avec le projet des jeunes d’Initia Hasselt.
L’URBH a remis deux Awards. Anouk Weyn a été mise à l’honneur pour son implication et son travail auprès de DHW Antwerpen. Bernadette Vandenbergh a elle aussi reçu un trophée pour son engagement longue durée auprès du Fémina Visé.
La soirée s’est clôturée par une présentation de la prochaine saison. Dries Boulet, le président de la LFH Jean-Luc Dessart et le président du conseil de surveillance de la BENE-League Michel Kranzen ont levé le voile sur le futur proche, abordant le tirage au sort des Red Wolves, le projet des Black Arrows, les compétitions nationales et la BENE-League. “C’était vraiment émouvant de retrouver autant de personnes au cours de cette soirée, conclut Jean-François Hannosset. Notre sport se pratique dans des salles, mais nous avons aussi besoin de ce genre d’initiative. Je remercie l’organisateur Eric Dupain d’avoir réussi à nous étonner, en mettant sur pied un tel show. Merci également à la ville de Hasselt, hôte des Red Wolves et des Black Arrows. La crise sanitaire a fait en sorte qu’il ne reste qu’un seul match à jouer, mais le meilleur reste à venir. Enfin, merci à ceux et celles qui se donnent pour notre sport. Des bénévoles aux joueurs et joueuses, en passant par les coaches, les fans, les responsables, etc... Nous espérons vivre, quel que soit le niveau, une saison fantastique.’’
Aux alentours de 22h45, Wilhelmina Music a donné la note finale au travers d’un clip sur l’air d’Euphoria reprenant les temps forts de la soirée écoulée.